華為遭遇芯片斷供引發(fā)的海嘯式影響,不僅讓各行各業(yè)對(duì)“中國(guó)企業(yè)路在何方”產(chǎn)生了強(qiáng)烈的關(guān)注,也把中國(guó)芯片自主創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)推向了一個(gè)新征程。

就在“中國(guó)芯”代表企業(yè)龍芯中科籌備科創(chuàng)板上市,并于2個(gè)月前發(fā)布了新一代自主指令系統(tǒng)架構(gòu)LoongArch,實(shí)現(xiàn)了從頂層規(guī)劃到各部分的功能定義,乃至每條指令的編碼、名稱、含義的自主設(shè)計(jì)并兼容多種主流指令系統(tǒng)之際,一場(chǎng)侵權(quán)訴訟又接踵而來: 6月初,上海芯聯(lián)芯智能科技有限公司數(shù)次借勢(shì)網(wǎng)絡(luò)媒體,稱龍芯中科在發(fā)布新一代自主指令系統(tǒng)架構(gòu)LoongArch時(shí)存在違約行為,其“徹底”拋棄MIPS架構(gòu)的說法“侵害”了已取得MIPS公司在中國(guó)獨(dú)家經(jīng)營(yíng)權(quán)的芯聯(lián)芯公司的權(quán)益。

隨即,龍芯中科也迅速發(fā)起反擊表示,芯聯(lián)芯向龍芯中科的合作伙伴、社會(huì)公眾不斷發(fā)布的是惡意中傷、誹謗龍芯中科、龍芯產(chǎn)品及自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的函件和信息,嚴(yán)重侵害了龍芯中科的合法權(quán)益,并造成了極其惡劣的社會(huì)影響,對(duì)此龍芯中科已經(jīng)采取法律行動(dòng)。

媒體在對(duì)該事件做進(jìn)一步了解時(shí)發(fā)現(xiàn),2018年成立、2019年取得MIPS公司在中國(guó)(包括中國(guó)香港和澳門地區(qū))獨(dú)家經(jīng)營(yíng)權(quán),負(fù)責(zé)MIPS其在中國(guó)所有授權(quán)合約的上海芯聯(lián)芯智能科技有限公司,其擁有的MIPS在中國(guó)的經(jīng)營(yíng)權(quán)是指使用權(quán)和銷售權(quán),非版權(quán)和相關(guān)專利的所有權(quán),且在其針對(duì)龍芯中科的聲明中只是多次提及知識(shí)產(chǎn)權(quán),卻對(duì)龍芯中科侵犯其哪些專利而三緘其口,并用“如……”、“可能”這樣的詞匯來“ 猜測(cè)”龍芯新指令集存在侵權(quán)行為。

同時(shí)媒體也發(fā)現(xiàn),截止目前芯聯(lián)芯這家“智能科技”公司并無(wú)科研團(tuán)隊(duì)和業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì),不到百人的公司中財(cái)務(wù)和法務(wù)人員占據(jù)了最多的比例,2021年2月獲得美國(guó)法院批準(zhǔn)的MIPS中國(guó)經(jīng)營(yíng)權(quán)后,尚沒有明確的業(yè)務(wù)開展,以一個(gè)“空殼公司”開始了“獲利”之路。

只因龍芯中科這家曾經(jīng)中國(guó)最大的MIPS指令集客戶,在推出了完全自主的LoongArch指令集時(shí)不再基于MIPS研發(fā)芯片,LoongArch還免費(fèi)對(duì)其他企業(yè)授權(quán),使得花大價(jià)錢從MIPS獲得的經(jīng)營(yíng)權(quán)的芯聯(lián)芯在經(jīng)濟(jì)效益上受損,才是芯聯(lián)芯提出了對(duì)LoongISA和LoongArch的懷疑并發(fā)出侵權(quán)聲明的主要?jiǎng)訖C(jī)。

至于是否侵權(quán),龍芯中科稱已將涉及該事件全部證據(jù)和文檔提交法律部門,一切以法律判決為準(zhǔn),并將追究芯聯(lián)芯公司及相關(guān)人員的法律責(zé)任。

而芯聯(lián)芯此次的“空殼套利”,不僅讓很多人聯(lián)想到了此前英特爾和蘋果遭遇到的專利流氓。

30年前英特爾就曾被大量的惡意專利訴訟所累,當(dāng)時(shí)的英特爾副法務(wù)長(zhǎng)Peter Detkin形容這些無(wú)端輕易發(fā)起訴訟的公司為“專利流氓”,并直言不諱的認(rèn)為這種行為超過了正常主張專利權(quán)的界限,屬于赤裸裸的專利勒索。

一直到2021年,巨大的利益讓這類勒索屢禁不止。

并無(wú)實(shí)體業(yè)務(wù)和科研團(tuán)隊(duì)的芯聯(lián)芯選擇在中美科技競(jìng)爭(zhēng)日益白熱化這個(gè)大環(huán)境下,在中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)自主創(chuàng)新崛起之關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)上發(fā)起對(duì)中國(guó)芯片企業(yè)的專利訴訟,動(dòng)機(jī)與背景也不僅讓人深思。

01專利“致富經(jīng)"

如何判斷一個(gè)公司對(duì)另一個(gè)公司發(fā)起的專利訴訟是合理的專利維權(quán)行動(dòng),還是故意的專利流氓行為,行業(yè)人士和法律界總結(jié)過幾條判斷標(biāo)準(zhǔn)。

一是是否有輕率起訴或?yàn)E訴行為,例如沒有在起訴前對(duì)侵權(quán)事實(shí)和證據(jù)進(jìn)行足夠的調(diào)查、短時(shí)間內(nèi)就對(duì)一個(gè)或多個(gè)實(shí)體公司發(fā)起大量訴訟等。

二是訴訟所使用的專利實(shí)際上是否并無(wú)價(jià)值或?qū)ΜF(xiàn)有技術(shù)沒有貢獻(xiàn),屬于低質(zhì)量專利。

三是訴訟所使用的專利是否有一定研發(fā)投入支持。空殼公司為了大幅減少成本,往往對(duì)訴訟投入大量精力而非公司業(yè)務(wù)、科研本身。

四是在訴訟之前是否和被訴人進(jìn)行過專利許可談判,有的專利流氓公司選擇直接起訴,或者以單方面提供素材引發(fā)網(wǎng)絡(luò)發(fā)酵,而達(dá)到勒索目的。

五是訴訟是否對(duì)被訴人造成較大的困擾。如在特殊時(shí)間節(jié)點(diǎn)(即將上市之際)發(fā)起訴訟,或利用大量訴訟給被訴人造成大量的應(yīng)訴成本等。

而此次對(duì)龍芯中科提出侵權(quán)聲明的芯聯(lián)芯,似乎“條條都中”。

據(jù)外媒統(tǒng)計(jì),近些年美國(guó)專利訴訟案中的60%以上都是由“專利流氓”發(fā)起。

2015年讓中興不得不支付2150萬(wàn)美元達(dá)成和解的Vringo專利運(yùn)營(yíng)權(quán)一案曾轟動(dòng)了整個(gè)中國(guó),這家納斯達(dá)克上市的專利運(yùn)營(yíng)公司擁有600余件專利,覆蓋電信基礎(chǔ)架構(gòu)、互聯(lián)網(wǎng)搜索和移動(dòng)技術(shù)領(lǐng)域,是著名的“專利流氓”公司之一。

而坐落于西雅圖的高智發(fā)明在全球擁有約6萬(wàn)件專利,大到核反應(yīng)堆設(shè)計(jì)小到照相機(jī)鏡頭,從對(duì)摩托羅拉、三星、黑莓等巨頭的專利訴訟中獲益已超過20億美元。

近幾年更典型的是日本軟銀旗下的一家“堡壘投資集團(tuán)”,通過從各個(gè)公司收購(gòu)并囤積了1000多項(xiàng)專利權(quán),對(duì)英特爾、蘋果等公司不斷發(fā)起專利訴訟,直至被英特爾和蘋果聯(lián)手反訴。

在國(guó)內(nèi),類似的專利流氓案例也在頻頻發(fā)生,有些因“碰瓷失敗”而損失慘重,例如2017年試圖起訴大疆的一家企業(yè),反被大疆通過國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會(huì)無(wú)效掉其手中持有的17件專利,“利”財(cái)兩空。

02為何“專利流氓”瞄上了中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)

無(wú)疑,在向更精密、更高性能演進(jìn)的同時(shí),芯片產(chǎn)業(yè)已成為全球科技領(lǐng)域新一輪競(jìng)爭(zhēng)博弈的主戰(zhàn)場(chǎng)。
也正因此,幾十年來背負(fù)中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)崛起之重任的中國(guó)芯片企業(yè),從無(wú)到有、從有到強(qiáng),硬是在美國(guó)、歐洲、日本占據(jù)強(qiáng)勢(shì)優(yōu)勢(shì)的態(tài)勢(shì)下,拼搏出了一番并不為大眾廣泛知曉的成績(jī)。

彼時(shí),龍芯中科已為掌控芯片自研技術(shù)投入了整整20年時(shí)間。

2001年,我國(guó)首款自主研發(fā)的“龍芯”CPU處理器在中科院計(jì)算所誕生。在“863計(jì)劃”、“核高基專項(xiàng)”的并不雄厚的項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)支持下,龍芯中科市場(chǎng)化前身的中科院計(jì)算所團(tuán)隊(duì)發(fā)布了國(guó)內(nèi)首款通用芯片龍芯1號(hào),這也是國(guó)內(nèi)首款自主研發(fā)的處理器,宣告了中國(guó)無(wú)芯歷史的結(jié)束。

2010年,在中國(guó)科學(xué)院和北京市政府支持下龍芯中科正式開始市場(chǎng)化運(yùn)作。在2015年實(shí)現(xiàn)盈虧平衡并迎來鼎暉資本入局,2016年龍芯3A2000/3B2000量產(chǎn)并在推廣應(yīng)用中進(jìn)行迭代,直至2020年,龍芯3A5000/3B5000研制成功,其性能已逼近市場(chǎng)主流產(chǎn)品。

2021年4月,龍芯發(fā)布的新一代自主指令系統(tǒng)架構(gòu),更將中國(guó)芯自主化推上一個(gè)全新的臺(tái)階。

二十年時(shí)間,龍芯中科董事長(zhǎng)胡偉武和他掌舵的“大船”在集成電路行業(yè)里埋頭苦干,鮮見于媒體和大眾。隨著國(guó)家對(duì)信息技術(shù)應(yīng)用創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)日益重視,作為芯片行業(yè)“國(guó)家隊(duì)”的重要成員,龍芯開始走向臺(tái)前。

此前,新華社采訪胡偉武時(shí)曾問及對(duì)中興、華為相繼遭遇美國(guó)打壓以及元器件、芯片斷供危機(jī)怎么看,胡偉武坦言,“卡脖子”事件其實(shí)對(duì)中國(guó)信息產(chǎn)業(yè)的促進(jìn)作用非常大,也終于讓全國(guó)人民都意識(shí)到對(duì)引進(jìn)核心技術(shù)不能抱有任何幻想,這個(gè)事情得自己干。“盡管短期來看挑戰(zhàn)很多,但中國(guó)的IT產(chǎn)業(yè)賦予我們這代人這個(gè)使命,我們就要承擔(dān)起這個(gè)使命。”

在龍芯踐行使命的時(shí)間里,圍繞龍芯形成了數(shù)千家企業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈,基于龍芯的信息產(chǎn)業(yè)體系也在慢慢形成。

“也許現(xiàn)在還說不上我們很強(qiáng),但至少我們已有。”盡管持續(xù)遭遇國(guó)際打壓,甚至國(guó)內(nèi)民眾誤解,芯片從業(yè)人員仍然沒有放松對(duì)提升中國(guó)芯能力的持續(xù)投入。

事實(shí)上,從2020年到2021年,信創(chuàng)產(chǎn)業(yè)日益受到國(guó)家重視,在新基建和雙循環(huán)政策利好下,中國(guó)IT產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)硬件、基礎(chǔ)軟件和行業(yè)應(yīng)用軟件正在迎來國(guó)產(chǎn)替代潮,金融、石油、電力、通信、交通等重要行業(yè)將尤為明顯。

而中國(guó)信創(chuàng)環(huán)境的日益強(qiáng)盛、企業(yè)自主研發(fā)能力的崛起,除了專利流氓帶來了可乘之機(jī),也讓占據(jù)優(yōu)勢(shì)已久的歐美芯片產(chǎn)業(yè)感到了史無(wú)前例的壓力。畢竟,隨著中國(guó)芯片國(guó)產(chǎn)化進(jìn)程不斷推進(jìn),壟斷全球近50%供應(yīng)的美國(guó)早已坐不住了。 在二十多年一直都是依賴美企Widows的X86指令集、ARM指令系統(tǒng)、安卓的AA生態(tài)的被動(dòng)局面下,龍芯帶頭突破了這層壁壘。

因此,也有不少芯片從業(yè)者認(rèn)為,此時(shí)專利流氓企業(yè)發(fā)起惡意中傷,不是對(duì)一個(gè)企業(yè)的挑釁,而是對(duì)中國(guó)自主創(chuàng)新的挑釁。

但顯然,無(wú)論是中國(guó)芯片企業(yè),還是中國(guó)信創(chuàng)大環(huán)境,已為抵抗惡意競(jìng)爭(zhēng)做了更多的努力。在國(guó)家制定了于2025年實(shí)現(xiàn)70%芯片自主率的目標(biāo)后,相繼又推出了多項(xiàng)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)扶持政策,中科院等國(guó)內(nèi)科研機(jī)構(gòu)和科技企業(yè)也已開始通力協(xié)作,在“卡脖子”方面重點(diǎn)發(fā)力。

正如3個(gè)月前在中美阿拉斯加對(duì)話中,中央外事工作委員會(huì)辦公室主任楊潔篪的那句話:“歷史會(huì)證明,對(duì)中國(guó)采取卡脖子的辦法、采取打壓的辦法,最后受損失的是自己。”