12 月 29 日上午消息，據(jù)報道，在將公司更名為“Meta”，并承諾將投資數(shù)十億美元發(fā)展“元宇宙”一年多之后，馬克?扎克伯格（Mark Zuckerberg）對虛擬現(xiàn)實（VR）世界的押注遠未獲得回報。

研究公司 NPD Group 最新數(shù)據(jù)顯示，截至 12 月初，VR 頭顯設(shè)備今年在美國的銷售額為 11 億美元，同比下降 2%。相比之下，F(xiàn)acebook 的廣告業(yè)務(wù)大約每三天就會創(chuàng)造出同等規(guī)模的收入。

正是由于廣告業(yè)務(wù)陷入低迷，扎克伯格決定押注“元宇宙”，即 VR 設(shè)備和相關(guān)技術(shù)。但分析公司 CCS Insight 數(shù)據(jù)顯示，2022 年到目前為止，VR 和 AR（增強現(xiàn)實）設(shè)備的全球出貨量僅為 960 萬部，同比下降逾 12%。

毫無疑問，這些數(shù)據(jù)為 Meta 的未來前景蒙上了一層陰影。今年，Meta 股價已經(jīng)下跌約 2/3。其實，扎克伯格之前也曾表示，“元宇宙”是一項長期押注，預(yù)計需要長達十年的時間才能成為主流，最終可能帶來數(shù)千億美元的商務(wù)規(guī)模。

當(dāng)然，除了 Meta，還有許多其他公司也在工作、教育、健身和體育相關(guān)的虛擬世界里下了大賭注。但多位分析師表示，到目前為止，Meta 在 2020 年推出的“Quest 2”在 VR 市場遙遙領(lǐng)先，來自于 Valve、惠普和索尼等公司的競爭性產(chǎn)品只占市場的一小部分。

今年，Meta Quest 頭顯的銷量出現(xiàn)了下滑。NPD Group 消費電子分析師本?阿諾德（Ben Arnold）表示，這主要是因為，在索尼 PS5 等游戲機供不應(yīng)求的情況下，Quest 在 2021 年圣誕節(jié)期間的銷售太火爆了。

NPD Group 數(shù)據(jù)顯示，2020 年美國 VR 頭顯設(shè)備的銷售額約為 5.3 億美元，而 2021 年翻了一番。有多種因素共同作用，導(dǎo)致了 2022 年的 VR 頭顯銷售額和出貨量下滑。

首先，Quest 2 已經(jīng)問世幾年了，與其他任何消費電子產(chǎn)品一樣，隨著老化而失去了一些吸引力。雖然 Meta 在今年秋季發(fā)布了一款新的 VR 頭顯“Quest Pro”，但該設(shè)備主要面向企業(yè)，價格較 Quest 2 高出 1100 美元，這讓許多 VR 愛好者望而卻步。

今年夏天，Meta 以通脹壓力為由，又將 Quest 2 的價格提高 100 美元。對此，CCS Insight 分析師利奧?格比（Leo Gebbie）稱：“這次漲價令人意外，因為 Meta 之前一直愿意以較低的利潤率出售這款產(chǎn)品，試圖推動 VR 的普及，并獲得更高的市場份額。”

蘋果成為關(guān)注焦點

CCS Insight 在其最新報告中稱，受經(jīng)濟疲軟和通脹的影響，預(yù)計 2023 年將是 VR 市場又一個“低迷的一年”。CCS Insight 分析師格比稱：“消費者的預(yù)算將會收緊，像 VR 頭顯這樣的非必需品，很可能會成為受害者。”

索尼公司的下一代 VR 頭顯“PlayStation VR2”將在明年 2 月份首次亮相，售價為 550 美元。NPD Group 分析師阿諾德稱，雖然 PlayStation VR2 將給市場注入一針強心劑，但它對整個 VR 市場的影響可能不會像 Quest 2 那樣大。因為索尼的這款設(shè)備需要用戶擁有 PS5 來作為計算動力，而 Quest 2 則獨立于其他設(shè)備之外。

阿諾德說：“PlayStation VR2 的潛在用戶就是 PlayStation 游戲機的用戶。”除了索尼，一個令人關(guān)注的問題是：蘋果公司是否會像傳聞中所說的那樣，將推出一款 VR 頭顯。

阿諾德認為，蘋果可以創(chuàng)造出一款引人注目的 VR 頭顯，并附帶一個軟件生態(tài)系統(tǒng)。此外，蘋果作為消費技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，可能會給黯淡的 VR 市場帶來一些火花，使這項技術(shù)對普通公眾更具吸引力。

CCS Insight 分析師格比稱：“如果有一家公司有能力在一夜之間改變 VR 市場，那就是蘋果。蘋果擁有規(guī)模龐大的忠誠粉絲群，其中許多人樂于在技術(shù)上投入大筆資金。如果蘋果要推出一款 VR 頭顯，我們預(yù)計它的表現(xiàn)會非常好。”

據(jù)報道，蘋果正在打造一款具有 AR 功能的 VR 頭盔，最早將于 2023 年發(fā)布。

研究機構(gòu) ABI Research 的研究總監(jiān)埃里克?阿布魯澤斯（Eric Abbruzzese）認為，蘋果可能會推出一款面向企業(yè)的 VR 頭顯，有助于吸引開發(fā)者進入該社區(qū)。但阿布魯澤斯同時指出，企業(yè)級 VR 頭顯的價格昂貴，可能達到數(shù)千美元，因此很難將該技術(shù)推向主流。

阿布魯澤斯說：“在第一年，蘋果 VR 頭顯的出貨量可能甚至不到 500 萬臺。但值得一提的是，這將是由一家大型科技巨頭推出的第一款引人注目的產(chǎn)品。”

其實，VR 世界所缺乏的，是殺手級的應(yīng)用。

阿布魯澤斯稱，一些游戲已經(jīng)獲得了人們的追捧，比如音樂節(jié)奏游戲《節(jié)奏空間》（Beat Saber）和一些流行游戲的 VR 版本，比如《生化危機》（Resident Evil）。此外，一些用戶對使用 VR 進行健身活動表現(xiàn)出了更大的興趣。

但這與游戲主機市場相比仍相形見絀，《 FIFA》和《使命召喚》（Call of Duty）等重磅游戲的銷量要高達數(shù)億份。與此同時，Meta 的 Horizon Worlds 社交 VR 平臺仍處于實驗階段。阿布魯澤斯說：“唯一真正的元宇宙產(chǎn)品就是 Horizon，但它目前的情況并不好。”